Las 200 personas que llenaron la Boite del Playa Club el pasado 26 de enero pudieron confirmar que el poder magnético del funk y el soul es difícilmente comparable y también comprobaron, una vez se miraron el calzado, la de suela que gasta el bailar toda una noche. La culpa de todo la tuvo un tipo llamado Eddie Piller.
Estamos ante una eminencia a quien se conoce fundamentalmente por ser el descubridor del ahora superventas Jamiroquai, y también por su labor al frente de Acid Jazz Records, la discográfica devenida estilo musical que él mismo fundó, casa de James Taylor Quartet y Mother Earth, entre otros. Pero a lo que Piller dedica su tiempo más preciado es a pinchar música. Lo hace en su club londinense, el Blue Note Bar, en emisoras de radio y también en clubs de toda Europa. En su visita a España sólo sacó los singles de su bolsa –todo ediciones originales, obvia decirlo- en la sala Apollo de Barcelona y en el Playa de A Coruña, en sendas noches para recordar.
En sus sesiones apenas asoma música de su sello, precisamente “porque los temas con los que trabajo los he oído un millón de veces, y prefieron poner lo que me gusta”, dice. Y lo que le gusta es un amplísimo abanico de maravilla musical que arranca en el sonido más sesentero para terminar en el hip hop, pasando por el rythm’n’blues, el soul y el funk de más alto rango.
Así compone noches como la que se vivió en el Playa, un club que define simplemente como “bri- llante; 10 sobre 10”. Él mismo explica la receta de una sesión memorable: “Al principio estaba preocupado porque parecía que la gente quería escuchar música de Acid Jazz Records, pero enseguida supe cómo enganchar al personal. Lo mejor era empezar lento, continuar con un par de éxitos y a partir de ahí centrarme en el soul. Bajé el ritmo al cabo de un rato con algo de hip-hop para terminar con hora y media de locura, con funk, temas de la Kent y la Motown y éxitos mod. El secreto está en ondular como este mar que tenéis aquí”, dice mirando a la playa de Riazor.
Por la Boite se pasearon James Brown, The Majestics, Corduroy, Gloria Jones, The Remains, Small Faces, Quincy Jones, Richie Havens, James Taylor Quartet, Marvelettes y muchos más.
Este inglés de pelo entrecano ha mamado desde que nació –nunca mejor dicho- la música que transmite vía aguja-plato. Su madre era la presidenta del club de fans de los Small Faces, y su tía la de los High Numbers, embrión de The Who, así que se puede explicar porqué Eddie Piller lleva la música en la sangre. Que Steve Marriott juegue al balón contigo en el jardín de tu casa y te regale discos cuando no tienes ni tres años no es cosa de todos los días, quizás por eso reconoce que su vida siempre ha tenido cierto toque determinista: “Tuve que ser mod. Siempre estuve rodeado de mods”, y quizás por eso estampa frases como “ser mod es una forma de vida. La mejor, por supuesto”.

Piller y el fútbol

Como para muchos ingleses, para Eddie la mayor referencia de la ciudad era el Deportivo, un club que admira y al que desea que imite el equipo del que es hincha furibundo, el Leyton Orient, arrinconado en la equivalente de la Tercera División española. Pero su relación con ese pequeñísimo club londinense va más allá de la afición. “Estuve a punto de comprarlo en 1995, pero los contables me dijeron que era demasiado arriesgado por la deudas. Lo curioso fue que en esos días el club filtró a un pe- riódico que el comprador iba a ser un hombre de la música y que residía en Epping Forest. El diario en cuestión publicó al día siguiente que el nuevo dueño del club era…Rod Stewart!!! Sí, Rod es mi vecino, pero era yo al que aludían”.
A la espera de que su Leyton Orient suba peldaños en las ligas de la cuna del fútbol, Eddie Piller ya se ha hecho fan del Depor: “Espero que me regalen una camiseta”, reclama. Quizás lo veamos en Highbury, a apenas veinte minutos de su casa, vestido de blanquiazul cuando se juegue el Arsenal-Deportivo. Y si no, que no se preocupen los que se perdieron la noche de Piller: ha prometido que volverá al Playa rebosante, como siempre, de vientos, hammond y guitarras para paladares exquisitos y pies ligeros.

El Top 5 de Eddie Piller:

1. Bert´s apple crumble. The Quick (1965, Deram)
2. Purple haze. Johnny Jones and the King Casuals (Brunswick)
3. 20 seconds to comply. Silver bullet (1989, Tam Tam)
4. Lady Day and John Coltrane. Gill Scott-Heron (1974, Flying Dutchman)
5. Is it something you´ve got. Tyrone Davis (1969, Dakar)