Si el Madrid tiene ocho Copas de Europa, el Dépor ha sobrevivido a ochenta naufragios.

Si el Real Madrid y el Barcelona son la aristocracia del fútbol español, el Deportivo es el príncipe de los humildes. Un Robin Hood del balompié que se rebela desde el territorio más remoto, el finisterre atlántico, para romper la dictadura de los grandes en forma de títulos y ganarse la simpatía de los aficionados. Sólo así puede entenderse que en un espacio de siete años, el tiempo que transcurre entre junio de 1995 y marzo de 2002, haya logrado completar el círculo más hermoso: la conquista de los tres títulos oficiales, Liga, Copa del Rey y Supercopa, que se disputan en España. Ni siquiera diez equipos pueden ofrecer una cosecha semejante a su hinchada y, de éstos, únicamente el Deportivo corre con la representación de la comunidad gallega. Sin el respaldo financiero de los emporios ubicados en la capital de España o en Cataluña, ni el apoyo mediático centralista y centralizado que disfrutan el Madrid o el Barcelona, el club coruñés ha ganado en los terrenos de juego el reconocimiento de sus competidores.

El Deportivo regresa el 6 de marzo al escenario donde consiguió su primer título para disputar, como entonces, la Copa del Rey. Se trata de una cita cargada de emoción, porque supone rememorar las horas previas y posteriores a la tormenta que inundó Madrid aquella noche del 24 de junio de 1995. Pero también es un reto a la medida de nuestro club, históricamente acostumbrado a jugarse la vida en una partida. Todavía está por escribir el libro de los desafíos que el destino le ha preparado al Deportivo: un descenso a Segunda B evitado en el descuento; un ascenso a Primera en el último partido tras un incendio; una Liga perdida, de penalti y en el último minuto o una Copa ganada con el permiso del dios del trueno.

Esta vez, los hombres de Irureta tendrán que medirse al dueño del estadio Bernabéu, el día de su Centenario, en un país que se declara madridista al 60 por ciento. La final se presenta como un cheque en blanco, como si el equipo blanquiazul fuese un convidado de piedra en los festejos.

Esa final con todo en contra sólo puede lucharla el Deportivo, un cascarón forjado por los embates de A Costa da Morte... porque si el Madrid tiene ocho Copas de Europa, el Deportivo ha sobrevivido a ochenta naufragios.