La visita del R.C. Deportivo hizo que el Shelbourne solicitara la celebración del partido ante los blanquiazules en el Estadio Nacional de Irlanda (Lansdown Road), con una capacidad tres veces superior al Tolka Park. En la fotografía, el técnico deportivista Javier Irureta arenga a los suyos antes de empezar la tradicional sesión preparatoria de la víspera del choque.

El vestuario, ese territorio sagrado en el que las cámaras y los extraños son mal recibidos, ha quedado en silencio. Los jugadores se cambiaron hace unos minutos y ya corretean sobre el césped. Como siempre, regresarán sudorosos y cargados de impresiones. Es el viejo ritual de cada entrenamiento y de cada partido.

Estudiantes de inglés, simpatizantes autóctonos, hijos de la diáspora... la afición en territorio foráneo es un armazón sociológico heterogéneo y animoso. Es fácil identificarse con el club de una ciudad en la que nadie es forastero.