Poco podrían imaginar aquellos sportmen que allá por 1902 disputaron, en la vieja Plaza de Toros, el primer partido de football contra, como era habitual entonces en toda España, un equipo formado por miembros de la dotación de un buque de la Royal Navy, que casi un siglo después sus sucesores en un deporte que ya nadie es capaz de considerar extravagante escribirían una de las más gloriosas páginas de la historia del fútbol gallego, venciendo a los herederos de aquellos primeros rivales en uno de los campos más míticos del universo balompédico mundial: Old Trafford, el llamado "Teatro de los Sueños", en Manchester.

Muy poco tienen que ver aquellos ciudadanos bigotudos, con aquellos pantalones por debajo de las rodillas, que posaron para la fotografía oficial al antiguo estilo -unos de pie, otros agachados, alguno tumbado en el suelo con los que defienden hoy los colores del Club que sucedió al Club Deportivo de la Sala Calvet, gimnasio instalado en la muy céntrica calle de la Galera. Aquellos, desde luego, dedicaban al football su tiempo libre; eran, por usar el adjetivo más empleado durante muchos años, amateurs. Pero el nuevo deporte pronto arraigó, y muy pocos años después nació el Club Deportivo de La Coruña, muy poco más tarde honrado con el título de Real.

Su primer "eterno rival" fue... el Coruña, que es como todavía llaman algunos recalcitrantes a nuestro Deportivo. Tiempos de campeonatos regionales, que podían dar acceso a la Copa del Rey. Hubieron de pasar años hasta que se instauró el campeonato de Liga... y unos cuantos más hasta que el Real Club Deportivo, un día histórico en Vallecas, se ganó su primer ascenso a la División de Honor.

El fútbol -ya no football- acabo de imponerse en la posguerra. Por entonces llegó la primera gran satisfacción, como siempre teñida de decepción: el Deportivo perdió la oportunidad de ser campeón de Liga... en el ultimo partido. En San Mamés. Pero ya era el Deportivo un símbolo más de La Coruña. Vinieron años en los que se ganó -a pulso- el calificativo de "equipo ascensor":